Der KET besteht aus drei Prüfungsteilen:

• Leseverständnis und schriftlicher Ausdruck (Teil 1) 70 Minuten

Der Teil 'Leseverständnis' prüft die Fähigkeit, kurze Sachtexte von Schildern sowie aus Broschüren, Zeitungen und Zeitschriften zu lesen und zu verstehen. Kandidaten müssen die wesentliche Aussage verstehen und mit ihnen unbekannten Vokabeln und Satzstrukturen umgehen können.
Im Teil 'Schriftlicher Ausdruck' werden einfache Lückentexte ausgefüllt, Informationen in Formulare übertragen und ein kurzer Text von etwa 20-25 Wörtern verfasst, wodurch Satzbau, Vokabular, Rechtschreibung und Interpunktion überprüft werden.

• Hörverständnis (Teil 2) 25 Minuten

Im Teil 'Hörverständnis' wird anhand von deutlich vorgetragenen Tonbandaufnahmen von Durchsagen und Monologen geprüft, ob der Teilnehmer in der Lage ist, gesprochener Sprache zu folgen und ihr wesentliche Informationen zu entnehmen.

• Freies Sprechen (Teil 3) 8-10 Minuten

Die mündliche Prüfung überprüft die Ausdrucksfähigkeit im Gespräch mit dem Prüfer sowie mit einem weiteren Prüfungsteilnehmer. Prüflinge müssen in der Lage sein, Fragen zur eigenen Person zu stellen und zu beantworten, sowie sich frei über Vorlieben und Abneigungen zu äußern. üblicherweise legen Teilnehmer die mündliche Prüfung in Zweiergruppen ab.